SHL 2017/18 - Brynäs
Idag hade SHL upptaktsträff inför säsongen 2017/18, en säsong som nu bara är 11 dagar bort. Därför är det nu hög tid att presentera lagen som ska göra upp om Le Mat-pokalen senare i vår. Låt oss kasta oss rätt in i hetluften och presentera fjolårsfinalisten Brynäs!
Att ishockey är marginalernas sport fick Brynäs bittert erfara då ett enda mål i slutändan blev det som avgjorde SM-finalen 2017. Förlust på övertid i en sista avgörande match mot HV71 och sedan var det svårt med Brynäsögon att se positivt på en säsong som ändå får summeras som ytterst framgångsrik. Flera tunga namn har lämnat, men det har också fyllts på med intressanta nyförvärv, där ett av de mer intressanta återfinns i båset. Roger Melin är tillbaka och kommer att få det tufft att motsvara Thomas "Bulan" Berglunds framgångar, men å andra sidan är jag övertygad om att Melin är bästa tänkbara alternativ. Ifjol tippade jag Brynäs som Svenska Mästare och det var mycket beroende på bredden av spelartyper och det tycker jag återfinns även i årets trupp. Det blir spännande att se om Melin kan få Brynäs att överprestera även i år och ett mer revanschsuget lag kan vi knappast hitta i årets upplaga av SHL.
Ledare
Guldcoachen Roger Melin är tillbaka i Gävle och oj vad hans rutin och kyla kommer att bli viktig i vinter. Det som oroar lite är att omställningen från "Bulans" spelidé till hans egen kan behöva ett tag att sätta sig och att omställningen kan visa sig för stor för att Brynäs ska kunna motsvara fjolårets framgångar. Därför är det bra att han har Tommy Sjödin vid sin sida och kan de hitta ett sätt att behålla det som var bra ifjol och bygga vidare på det så finns alla möjligheter för ännu en bra säsong. Betyg: 4 av 5
Målvakter
Felix Sandström och David Rautio får förtroendet även denna säsong. Sandström väntar fortfarande på sitt stora genombrott och kommer säkerligen ta ett steg till i sin utveckling 2017/18. Rautio är i princip på samma nivå som Felix vilket skapar en nyttig konkurrens om förstaspaden och det är det som ger det här målvaktsparet sin styrka. Rautio kan i sina bästa stunder spika igen fullständigt men han känns också mer ojämn än sin målvaktskollega. Intressant att se hur Melin väljer att fördela istiden. Betyg: 3 av 5
Backar
Backsidan är i princip oförändrad från ifjol och visst är den stark. Gunderson, Bertilsson, Fälth, Kilström, Sundqvist, Carlsson mfl. Defensiven känns mycket stabil, men jag sätter ett litet frågetecken för den offensiva förmågan. Ryan Gunderson kan givetvis göra poäng, det har han bevisat, men han drar ett tungt lass. Kanske kan nyförvärvet och backarnas poängkung från Hockeyallsvenskan ifjol, Henrik Larsson, vara ett alternativ i exempelvis powerplay? Notera också att Elias Fälth är den enda högerfattade spelaren på backsidan. Betyg: 4 av 5
Forwards
Oskar Lindblom, Nick Johnson, Tomas Zaborsky och bröderna Westerholm...det är väldigt många poäng som lämnat för nya arbetsgivare. Min känsla är att Brynäs inte riktigt lyckats ersätta dessa spelare fullt ut. Aaron Palushaj får lyftas fram som det hetaste nyförvärvet och han har också på försäsongen visat att det finns en hel del poäng att hämta från hans klubba. Trion Clark, Paille och Jensen är kvar och kommer göra sin beskärda del av poängen. Lägg därtill spännande namn som Linus Ölund och Christopher Liljewall och grovjobbarna Jonathan Granström och Jacob Blomqvist och du får en bra mix av spelartyper. Betyg: 4 av 5
Genombrottet
Lucas Carlsson! Denna unga back kommer att spela i Nordamerika, frågan är bara när. Sommarens träning har säkerligen gjort gott och jag tror Lucas kan bli en sevärdhet i Gavlerinken.
Floppen
Louie Caporusso. Har visserligen producerat bra i Tyskland, men SHL är en helt annan liga och jag är rädd att hans 175cm och dryga 85kilo kommer göra det svårt för honom att nå upp till den poängproduktion han är van vid.
Superfemman
Felix Sandström
Ryan Gunderson - Simon Bertilsson
Aaron Palushaj - Jesper Jensen - Kevin Clark
3 nycklar till framgång
1. Snabbhet. Brynäs har sin kortaste och lättaste trupp på över 20 år och vittnar om en vilja att spela fartfylld hockey. Hur stämmer det överrens med Roger Melins spelidé?
2. Närkampsspelet. Brynäs var det lag som näst efter Växjö var det lag som i fjol tacklade minst av alla lag och som jag var inne på här ovan så har man en kort och lätt trupp. Brynäs kommer behöva hitta vägar att vinna 1 mot 1 duellerna och kamperna framför mål som kommer att öka markant efter regeländringen som tillåter mer kontank med målvakterna.
3. Special Teams. Brynäs placerade sig på den övre halvan av tabellen i både powerplay och boxplay ifjol och som alla vet så är det viktigt med ett fungerande special teams. De två bästa poängplockarna i powerplay från ifjol har lämnat i Oskar Lindblom och Pathrik Westerholm. Viktig att andra spelare kliver fram och axlar det ansvaret under kommande säsong.
Mitt tips
5:a
En bra mix av spelare, en erfaren och skicklig tränare och ett flertal spelare som är redo att ta nästa kliv. Avsaknaden av tyngd och att Brynäs i mitt tycke inte riktigt lyckats ersätta spelarförlusterna kombinerat med att jag tror Brynäs får svårt att överprestera igen lägger grunden till tipset.
